7 июля 1983 года Саманта Смит вместе с родителями приехала в СССР

Саманта Смит — американская школьница из штата Мэн, получившая всемирную известность во время Холодной войны благодаря переписке с Юрием Владимировичем Андроповым, только что ставшим генеральным секретарём ЦК КПСС.

За две недели, проведённые семьёй Смитов в Советском Союзе, посол доброй воли Саманта посетила Москву, Ленинград и лагерь «Артек» в Крыму. В Москве Саманта побывала дважды — в начале своего путешествия и в конце. В это время семья Смитов жила в гостинице «Советская». Девочка увидела Кремль, возложила цветы к месту погребения Юрия Алексеевича Гагарина и к могиле Неизвестного Солдата, посетила зал заседаний Верховного Совета СССР, мавзолей Владимира Ильича Ленина и квартиру, в которой он жил. Саманта сказала, что Владимир Ленин для советских людей — как Джордж Вашингтон для американцев.

В «Артеке» Саманта узнала, что почти у каждого, с кем она общалась в лагере, родные погибли во Вторую мировую войну: это произвело на нее сильное впечатление. По ее словам, именно после этого она пришла к выводу, что если война может уничтожить все человечество, то самое важное — сделать так, чтобы она никогда не началась. После посещения «Артека» Саманту ждал Ленинград, где она узнала о блокаде города и почтила память её жертв. К примеру, она возложила венок на братскую могилу и прочла дневник Тани Савичевой.

СМИ СССР, США и всего мира пристально следили за путешествием Саманты. Мнения американской и советской прессы были различны. В США они отличались полярностью (как и отзывы читателей), в СССР — акцентом на миротворческой сути поездки.